O glaucoma surge em consequência do aumento da pressão intraocular e gera perda da visão pela destruição gradativa do nervo óptico, estrutura que conduz as imagens da retina ao cérebro. Segundo o Conselho Brasileiro de Oftalmologia mais de 1,7 milhão de pessoas devem ter glaucoma no Brasil, com uma incidência que varia entre 1% e 2% na população geral, aumentando após os 40 anos e atingindo mais de 6% após os 70 anos. Em 26 de maio é o Dia Nacional de Combate ao Glaucoma, mas o mês ganha a cor verde para alertar sobre a doença.
“O glaucoma é a maior causa de cegueira irreversível do mundo, e ela acontece de forma silenciosa. A única forma de sabermos se temos ou não é fazendo os exames, medindo a pressão ocular, fazendo uma fundoscopia, a avaliação do seu nervo óptico, para poder, se tiver alguma alteração, pedir exames complementares. Isso faz todo sentido para se prevenir de uma doença que não tem cura, só tratamento”, diz Henrique Rocha, presidente da Sociedade Goiana de Oftalmologia (SGO).
Em razão da ausência de dor ou de outro tipo de incômodo nos olhos, o glaucoma geralmente progride de forma assintomática. Um dos sinais de alerta, que indica o seu avanço é a perda da visão periférica. “Existe uma dificuldade para visualizar objetos pelo canto do olho, algo que antes ocorria naturalmente. A pessoa passa a precisar movimentar a cabeça ou os olhos para enxergar o que está fora do campo visual central”, explica o oftalmologista.
Prevenção e tratamento
A melhor maneira de se prevenir o glaucoma é indo ao médico regularmente. “A prevenção é feita em consultas oftalmológicas de rotina, por meio de exames realizados no próprio consultório como o do fundo de olho e de medição da pressão intraocular”, pontua Henrique Rocha. “Pessoas com histórico familiar de glaucoma, miopia alta, diabéticos e maiores de 40 anos precisam ter uma atenção redobrada”, completa.
Não existe cura para o glaucoma, mas a doença pode ser controlada. “O tratamento do glaucoma é geralmente para a vida toda, pois a pressão intraocular precisa ser controlada continuamente para evitar danos ao nervo óptico. Ele poderá incluir colírios, medicamentos, uso de laser e, em casos mais graves, a cirurgia. Contudo, ele é individualizado para cada caso e deve ser acompanhado por um especialista”, destaca o oftalmologista.