Manter uma alimentação rica em proteínas é um desafio comum para idosos devido à perda progressiva de massa magra ao longo dos anos. Segundo Mara Claudia Dias, nutricionista e docente do Centro Universitário UniBH, essa perda está associada a uma menor ingestão de proteínas, principalmente pela dificuldade no consumo. “Os idosos, com o avançar da idade, vão diminuindo o consumo de alimentos proteicos como a carne, que é de difícil mastigação e digestão. Isso faz com que busquem alternativas mais fáceis de serem consumidas“, explica.
Para contornar essa dificuldade, a inclusão de alimentos de fácil absorção e digestão pode ser uma estratégia eficiente. Entre as opções, estão leites, queijos, carnes macias e iogurtes proteicos. Estes últimos são uma alternativa prática e rica em nutrientes, pois apresentam uma quantidade reforçada de proteínas e são mais fáceis de mastigar e digerir. “É muito importante, pela perda de massa magra, priorizar o consumo de proteína nos idosos. Temos diversas formas de aumentar essa ingestão, como o consumo de leite, queijo e iogurte“, acrescenta Mara Claudia.
Segundo a engenheira de alimentos da Laticínios Verde Campo Maria Alice Oliveira, a textura e o sabor dos iogurtes de colher, por exemplo, desempenham um papel essencial na aceitação alimentar do público sênior. Nessa fase da vida, muitos enfrentam dificuldades de mastigação e deglutição, além da perda de apetite, o que pode levar à ingestão insuficiente de proteínas.
“Um iogurte com textura cremosa facilita o consumo, enquanto um sabor agradável estimula o paladar, tornando a experiência mais prazerosa e aumentando a adesão a uma alimentação equilibrada. Desenvolver produtos que aliem essas características à alta qualidade nutricional é essencial para promover o bem-estar da população idosa”, afirma Maria Alice.
Outro ponto importante é a versatilidade no preparo das carnes. Opções como carne moída, hambúrgueres de carne verdadeira e almôndegas feitas com cortes mais magros, como o patinho, tornam-se mais fáceis de mastigar e digerir. Desfiar carnes de frango ou utilizar carnes trituradas são formas de facilitar a aceitação desses alimentos no dia a dia dos idosos.
Produtos como o whey protein também podem ser considerados para complementar a dieta de idosos com dificuldade de atingir suas necessidades proteicas diárias. No entanto, é essencial que essa suplementação seja avaliada individualmente por um profissional da saúde. “O whey é sempre uma boa opção, mas precisa de uma prescrição ou indicação adequada“, alerta a nutricionista Maria Claudia.
Ao priorizar alimentos proteicos de fácil absorção, é possível melhorar a qualidade de vida dos idosos e minimizar os efeitos da perda muscular natural da idade. Com a orientação adequada, uma alimentação equilibrada e adaptada às necessidades individuais pode contribuir para um envelhecimento mais saudável e ativo.
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