Com o aumento dos casos de ansiedade, depressão e outros transtornos mentais, a saúde do cérebro tem ganhado cada vez mais destaque nas discussões sobre qualidade de vida. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 970 milhões de pessoas convivem com algum transtorno mental no mundo, o que equivale a aproximadamente uma em cada oito pessoas.
Esse cenário é agravado pelo estilo de vida moderno, marcado por rotinas aceleradas, excesso de estímulos e alta carga emocional, que tem levado milhões de pessoas ao limite do esgotamento físico e mental. O cérebro, órgão mais complexo do corpo humano, é diretamente afetado por esses fatores.
“O estresse contínuo altera profundamente o funcionamento cerebral. Ele muda a forma como pensamos, sentimos, reagimos e até como nosso corpo responde a doenças”, explica o neurologista André Carvalho Felício, coordenador e professor do Departamento de Neurologia da Afya Educação Médica de Ribeirão Preto.
Viver sob constante tensão ativa a amígdala, estrutura que funciona como um sistema de alarme interno, colocando o cérebro em estado de alerta, como se a pessoa estivesse diante de uma ameaça real. Isso leva a reações intensas de medo, raiva ou ansiedade, muitas vezes sem o devido controle racional. Além disso, o estresse crônico reduz a atividade do córtex pré-frontal, região responsável pelo pensamento lógico, planejamento, empatia e tomada de decisões. “Com essa parte funcionando menos, tendemos a agir por impulso e a tomar decisões das quais podemos nos arrepender depois. É como se perdêssemos temporariamente a capacidade de pensar com clareza”, afirma o especialista.
Mas há boas notícias: o cérebro possui neuroplasticidade, ou seja, a capacidade de se reorganizar e formar novas conexões neurais ao longo da vida. Essa habilidade pode ser estimulada a qualquer momento por meio de hábitos saudáveis.
Confira as 5 dicas do neurologista para fortalecer sua mente:
1. Reduza o estresse com pausas e respiração consciente
Faça pequenas pausas durante o dia para respirar fundo e relaxar o sistema nervoso. Atividades como meditação, ioga e caminhadas ao ar livre são excelentes para isso.
2. Alimente-se bem
Inclua na dieta alimentos ricos em ômega-3, como peixes e sementes, além de antioxidantes presentes em frutas vermelhas e vegetais verde-escuros. Evite ultraprocessados, que inflamam o corpo e prejudicam o humor.
3. Priorize o sono de qualidade
Evite o uso de telas antes de dormir, mantenha horários regulares para o sono e garanta um ambiente escuro e silencioso. O ideal são de 7 a 9 horas de descanso por noite.
4. Exercite o cérebro com novos aprendizados
Aprender um idioma, tocar um instrumento musical ou resolver desafios cognitivos estimula a formação de novas conexões neurais, fortalecendo a mente.
5. Mantenha o corpo em movimento
A prática regular de atividade física libera substâncias benéficas como endorfinas e BDNF, uma proteína que protege os neurônios.
Além dessas, construir vínculos afetivos e praticar atividades prazerosas, como ouvir música, assistir a filmes, passear com pets ou cozinhar, também são fundamentais para estimular neurotransmissores importantes para a saúde mental, como dopamina, serotonina e prolactina.
Como firma o médico, “Cuidar da mente é cuidar da vida. Incorporar esses hábitos pode fazer toda a diferença para uma vida mais equilibrada e feliz”.
